TORONTO – La Cour d’appel fédérale a remporté une victoire historique pour la primauté du droit en donnant raison aux arguments de l’Association canadienne des libertés civiles (ACLC) dans l’affaire de la Loi sur les mesures d’urgence.
La loi sur les situations d’urgence permet au gouvernement fédéral d’adopter des décrets de grande portée sans passer par le processus démocratique ordinaire, mais seulement lorsque des critères juridiques stricts sont remplis. La Cour d’appel fédérale a confirmé aujourd’hui que le gouvernement fédéral n’avait pas atteint ces seuils lorsqu’il a invoqué la loi sur les situations d’urgence en février 2022.
« Bien que les pouvoirs extraordinaires accordés au gouvernement fédéral par la Loi sur les situations d’urgence soient nécessaires dans des circonstances extrêmes, ils menacent également l’État de droit et notre démocratie », a déclaré Howard Sapers, directeur exécutif de l’ACLC. « Les tribunaux sont chargés de veiller à ce que le gouvernement n’invoque pas ces pouvoirs de manière arbitraire, et le mandat de l’ACLC est de soulever ces questions importantes en vue d’un examen judiciaire. »
Le contrôle judiciaire de l’ACLC contestant l’invocation par le gouvernement fédéral de la loi sur les situations d’urgence n’était pas une approbation des manifestations du « Convoi de la liberté ». L’ACLC a condamné les actes de violence, de racisme et d’homophobie signalés et a reconnu que, compte tenu de la longueur des délais et de l’ampleur des perturbations, la police devait démanteler les barrages. Cependant, l’ACLC maintient qu’il n’y avait pas de « situation d’urgence en matière d’ordre public » telle qu’envisagée par la Loi, et certainement pas une situation qui s’étendait à l’ensemble du Canada. Les lois existantes auraient pu – et auraient dû – être utilisées pour faire face à la situation, plutôt que la Loi sur les situations d’urgence.
La Cour d’appel fédérale s’est montrée d’accord, estimant que les seuils juridiques intégrés dans la loi sur les situations d’urgence étaient conçus pour garantir que seules des considérations suffisamment sérieuses – et certainement pas les considérations spéculatives ou provisoires identifiées par le gouvernement fédéral – puissent prévaloir sur les valeurs démocratiques et les libertés fondamentales.
» Les seuils juridiques ne se plient pas, et encore moins ne se brisent, dans des circonstances d’urgence « , a déclaré Anaïs Bussières McNicoll, directrice du programme des libertés fondamentales à l’ACLC. « Le jugement historique d’aujourd’hui met en garde ce gouvernement et les gouvernements futurs : même en temps de crise, aucun gouvernement n’est au-dessus de la loi.
L’ACLC est immensément reconnaissante à Ewa Krajewska, Brandon Anand Chung et Erik Arsenault de Henein Hutchison Robitaille LLP pour les services juridiques pro bono exceptionnels qu’ils ont fournis dans cette affaire.
Visionnez la conférence de presse : https://www.cpac.ca/headline-politics/episode/canadian-civil-liberties-association-holds-a-news-conference?id=328a25c9-e010-47da-8536-d40dcc88b5c3
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