Toronto – L’Association canadienne des libertés civiles (ACLC) interviendra dans l’affaire Irvine et al v University of British Columbia afin de s’assurer que les universités restent des espaces où la pensée critique, le respect des différentes perspectives et un débat public solide peuvent continuer à s’épanouir.
« Les universités ne devraient pas être des lieux de conformité idéologique. Ce sont des lieux où des idées concurrentes peuvent être testées, débattues et examinées de près », a déclaré Howard Sapers, directeur exécutif de l’ACLC.
Dans cette affaire, les pétitionnaires contestent les politiques et les actions de l’université de la Colombie-Britannique qui soutiennent la reconnaissance des territoires autochtones, encouragent la diversité dans les processus de recrutement du corps enseignant et du personnel, et les déclarations sur les questions liées au conflit à Gaza. Les pétitionnaires soutiennent que ces politiques et actions violent les dispositions de la loi sur les universités de la Colombie-Britannique, qui exige que les universités soient « apolitiques ».
« La reconnaissance des territoires autochtones, les initiatives d’embauche équitable et les protections de la liberté d’expression reflètent les engagements en faveur des droits de l’homme, de l’égalité et de la liberté académique. Il ne s’agit pas de positions partisanes ou politiques », a déclaré Harini Sivalingam, directrice du programme pour l’égalité à l’ACLC. « Traiter les efforts visant à faire progresser la réconciliation, l’inclusion et la liberté d’expression des autochtones comme des risques politiques sape les principes mêmes que les universités sont censées défendre ».
L’ACLC intervient pour faire valoir que, si les valeurs de la Charte doivent être prises en compte dans l’interprétation du terme « apolitique » dans la loi sur l’immigration et la protection des réfugiés, l’ACLC n’a pas le droit de s’opposer à cette interprétation. terme « apolitique » dans la En vertu de la loi sur les universités, cette interprétation doit s’appliquer d’une manière qui tienne compte de l’ensemble des valeurs de la Charte et qui favorise un environnement d’apprentissage inclusif, équitable et ouvert. Les universités jouent un rôle essentiel en encourageant la recherche ouverte, la liberté académique et l’échange de points de vue divers.
L’ACLC remercie Maya Ollek et Milica Pavlovic de JFK Law, dont le bureau de Vancouver est situé sur le territoire non cédé des Premières Nations Musqueam, Squamish et Tsleil-Waututh, pour l’excellente représentation qu’elles ont fournie à titre bénévole.
