Recours de l'ACLC contre la ségrégation

13 septembre 2017

Cette page présente les principaux documents juridiques de l’ACLC, ses travaux antérieurs, les décisions clés et les articles de presse relatifs à notre recours constitutionnel contre le régime d’isolement cellulaire dans les établissements pénitentiaires fédéraux.

MISE À JOUR

MISE À JOUR – 14 MAI 2018

L’Association canadienne des libertés civiles, l’Association des libertés civiles de la Colombie-Britannique et la Société John Howard du Canada tiennent une conférence de presse sur la Colline du Parlement pour demander la fin de l’isolement cellulaire à durée indéterminée. Vous pouvez lire le communiqué de presse commun ici.

MISE À JOUR – 6 AVRIL 2018

L’Association canadienne des libertés civiles a déposé son mémoire auprès de la Cour d’appel de l’Ontario, dans le cadre de ses efforts continus visant à mettre fin à la pratique fédérale inacceptable de l’isolement cellulaire à durée indéterminée. Pour plus d’informations, cliquez ici.

MISE À JOUR – 31 JANVIER 2018

L’Association canadienne des libertés civiles et l’Association des libertés civiles de la Colombie-Britannique ont adressé une lettre au ministre de la Sécurité publique et au ministre de la Justice pour demander au gouvernement fédéral de « changer de cap » et de mettre fin à la bataille judiciaire concernant l’isolement cellulaire. Vous pouvez consulter cette lettre commune ici.

MISE À JOUR – 17 JANVIER 2018

L’Association canadienne des libertés civiles fait appel de la décision du juge en chef adjoint Marrocco pour plusieurs motifs, et elle fera valoir que les articles 31 à 37 de la Loi sur le système correctionnel et la mise en liberté sous condition enfreignent l’article 12 de la Charte des droits et libertés, car le placement en isolement administratif de détenus atteints de troubles mentaux et de jeunes détenus constitue un châtiment cruel et inusité. Pour en savoir plus, veuillez consulter notre communiqué de presse ici.

MISE À JOUR – 18 DÉCEMBRE 2017

Dans ce qui constitue une victoire pour les libertés civiles, le juge en chef adjoint Frank Marrocco de la Cour supérieure de l’Ontario a déclaré inconstitutionnelles les lois canadiennes relatives à l’isolement cellulaire, à l’issue d’une action en justice engagée il y a trois ans par l’Association canadienne des libertés civiles. Pour en savoir plus, veuillez consulter notre communiqué de presse ici.

MISE À JOUR – SEMAINE DU 11 AU 15 SEPTEMBRE 2017

Cette semaine, l’ACLC est devant les tribunaux pour contester les pratiques d’isolement cellulaire dans les établissements pénitentiaires fédéraux canadiens.

Détails de l’audience :
Date : 11, 13, 14 et 15 septembre 2017
Heure : 10 h
Lieu : Osgoode Hall, salle d’audience n° 4
130, rue Queen Ouest, Toronto (Ontario)

11 septembre 2017

Les déclarations liminaires ont été prononcées par les avocats de l’ACLC, représentés par Jonathan Lisus et Michael Rosenberg.

L’ACLC est représentée dans cette affaire par Jonathan Lisus, Larissa Moscu et Fahad Siddiqui (du cabinet Lax O’Sullivan Lisus Gottlieb LLP), ainsi que par Michael Rosenberg, Paul Davis et Charlotte-Anne Malischewski (du cabinetMcCarthy Tétrault LLP).

13 septembre 2017

Au deuxième jour d’une audience de quatre jours, l’avocat de l’ACLC a déclaré à la Cour que le régime d’isolement carcéral au Canada présentait des « lacunes structurelles ».

15 septembre 2017

Le tribunal a entendu cette semaine les arguments de l’ACLC et de Service correctionnel du Canada, et c’est aujourd’hui que l’ACLC a présenté sa réponse. Dans cette réponse, l’avocat de l’ACLC, Jonathan Lisus, du cabinet Lax O’Sullivan Gottlieb LLP, a déclaré que ces dispositions étaient inconstitutionnelles. Le Canada affirme que les nouvelles politiques et directives remédient à ce problème. Ce n’est pas le cas : elles ne font que le perpétuer. Le Canada expose les détenus à un régime susceptible de leur causer un préjudice grave et qui est dangereux pour leur santé.

Elles interdisent l’isolement administratif pour les personnes souffrant d’une « maladie mentale grave entraînant une déficience grave »… Cela n’est pas suffisant. Ce n’est pas ainsi que l’on gère un système pénitentiaire sérieux et respectueux de la dignité humaine.

Les règles Mandela interdisent l’isolement cellulaire pendant plus de 15 jours. Il s’agit là de la norme internationale, et les tribunaux canadiens l’ont reconnue. La durée moyenne de séjour en isolement dans les prisons fédérales est de 24 jours, soit près du double de cette norme.

Au cours des quatre derniers jours, à aucun moment dans nos discussions on n’a expliqué pourquoi il était nécessaire, alors qu’il existe des alternatives, d’enfermer une personne (c’est-à-dire quelqu’un qui cherche à être protégé) dans une pièce et de la laisser en isolement 23 heures par jour.

« C’est simple : cette législation et cette pratique sont un vestige, un vestige cruel, d’une autre époque où l’on ne comprenait pas les conséquences de cette pratique. Et maintenant que c’est devenu une réalité bureaucratique, il n’y a aucune justification fondée sur des principes, rigoureuse, bureaucratique, médicale, scientifique ou constitutionnelle pour justifier 23 heures par jour en cellule. Il faut y jeter un regard neuf », déclare Jonathan Lisus.

TÉMOIGNAGE D’EXPERT

TÉMOIGNAGES DES TÉMOINS D’EXPERTS DE L’ACLC :

Juan Mendez
Le professeur Mendez occupait le poste de Rapporteur spécial des Nations Unies sur la torture et autres peines ou traitements cruels, inhumains ou dégradants lorsqu’il a rendu son avis. Il est aujourd’hui professeur de droits de l’homme et de droit international au Washington College of Law de l’American University à Washington D.C. Il a été professeur à la faculté de droit de Notre Dame et a enseigné à la School of Advanced International Studies de l’université Johns Hopkins, à la faculté de droit de Georgetown et à l’université d’Oxford. Le professeur Mendez a occupé les fonctions de président du Centre international pour la justice transitionnelle et de conseiller spécial du secrétaire général des Nations Unies pour la prévention du génocide. Il a également été président de la Commission interaméricaine des droits de l’homme de l’Organisation des États américains.

Selon le professeur Mendez, les Règles Mandela constituent « une norme objective permettant aux États et aux tribunaux de déterminer, dans un cas donné, si une personne a été soumise à des traitements cruels, inhumains et dégradants ou, dans certaines circonstances, à la torture ».

« … il existe un consensus assez solide selon lequel toute durée supérieure à 15 jours constitue une violation des normes internationales. Je suis désolé, même en présence de circonstances atténuantes. »

Andrew Coyle
Le professeur Coyle est un ancien directeur de prisons accueillant certains des détenus les plus dangereux du Royaume-Uni, professeur émérite d’études pénitentiaires à l’Université de Londres et auteur d’un manuel de référence sur le système pénitentiaire qui a été traduit en 16 langues. Le professeur Coyle a été directeur fondateur du Centre international d’études pénitentiaires de l’Université de Londres de 1997 à 2005 et, à ce titre, il a fourni des conseils en matière de gestion et de réforme pénitentiaires dans toutes les régions du monde. Il a exercé en tant que consultant sur les questions pénitentiaires pour des organisations internationales et des gouvernements, notamment au Brésil, au Chili, en Russie, en Suède, en Espagne, en Afrique du Sud, en Australie, en Nouvelle-Zélande, en Chine et en Colombie, et au moment où il a rédigé son rapport, il participait à un examen approfondi du service pénitentiaire irlandais. Il a fourni des avis d’expert dans le cadre de procédures britanniques, canadiennes et internationales relatives aux questions pénitentiaires.

« Je ne me souviens pas que quiconque ait contesté le fait que le traitement réservé à Ashley Smith équivalait à une mise à l’isolement. D’après ce que je comprends, un certain nombre de détenus placés sous la garde du SCC sont actuellement soumis à des conditions d’isolement administratif prolongé similaires à celles dans lesquelles Ashley Smith était détenue. J’ai du mal à accepter l’affirmation du gouvernement selon laquelle l’isolement cellulaire n’existe pas au sein du système correctionnel canadien. »

Dr Ruth Martin
Médecin de famille exerçant à Vancouver, qui a travaillé comme médecin pénitentiaire et qui est présidente du Comité du programme de santé en milieu carcéral, au sein de la Communauté de pratique en médecine familiale du Collège des médecins de famille du Canada :

« Les effets de l’isolement et de la ségrégation sur la santé mentale et physique d’un individu sont largement documentés dans la littérature médicale et psychiatrique… Après quelques jours d’isolement, les symptômes comprenaient « des problèmes de concentration, de l’agitation, des troubles de la mémoire, des troubles du sommeil ainsi qu’une altération de la perception du temps et de la capacité à suivre le rythme du jour et de la nuit » ; après quelques semaines d’isolement, les symptômes comprenaient « des difficultés de mémoire et de concentration », « une fatigue inexplicable », une « instabilité émotionnelle marquée » pouvant inclure « des accès de rage », des hallucinations, ainsi que la conviction « extrêmement courante » chez les détenus isolés qu’« ils sont devenus ou sont en train de devenir fous » Cette étude concorde avec des études publiées plus récemment, ainsi qu’avec mes propres observations et mon expérience. »

Dr Gary Chaimowitz
Le Dr Chaimowitz est chef du service de psychiatrie légale au St. Joseph’s Healthcare à Hamilton, en Ontario, et possède une expérience dans le traitement et l’évaluation de détenus qui sont, ou ont été, placés en isolement dans des établissements pénitentiaires. Le Dr Chaimowitz est titulaire d’un permis d’exercice délivré par le Collège des médecins et chirurgiens de l’Ontario depuis 1979, certifié en psychiatrie par le Collège royal des médecins du Canada depuis 1988, et désigné comme fondateur en psychiatrie légale par le Collège royal des médecins du Canada. Le Dr Chaimowitz est également certifié en psychiatrie par les American Boards of Psychiatry and Neurology.

« De nombreuses données indiquent que l’isolement cellulaire entraîne un certain nombre de conséquences. L’isolement cellulaire peut entraîner des effets psychologiques durables, ainsi que des effets secondaires aigus tels que des hallucinations, une psychose, des symptômes de stress post-traumatique et un risque accru de comportements suicidaires ou d’automutilation. Ces conséquences peuvent se manifester chez des personnes ayant déjà souffert de troubles mentaux. Lorsque des personnes souffrent déjà de troubles mentaux, il existe un risque réel que l’isolement cellulaire, en particulier lorsqu’il est prolongé, provoque un traumatisme grave et entraîne une détérioration marquée de leur santé mentale. Il existe également des preuves suggérant que des périodes d’isolement cellulaire plus longues et indéterminées peuvent aggraver les préjudices subis et accroître la probabilité de conséquences traumatiques. L’isolement cellulaire pendant plus de 15 jours consécutifs présente un risque sérieux d’effets psychologiques tels que décrits ci-dessus. Ce risque s’accroît à mesure que l’isolement cellulaire se prolonge, en particulier si la personne n’a pas la certitude d’une date à laquelle il prendra fin. »

Mme Kelly Hannah-Moffat
Mme Hannah-Moffat est professeure de sociologie et ancienne directrice du Centre de criminologie et d’études socio-juridiques de l’Université de Toronto. Le Dr Hannah-Moffat a été conseillère en matière de politiques auprès de Mme la juge Arbour au sein de la Commission d’enquête sur certains événements survenus à la prison pour femmes de Kingston en avril 1994, ainsi que témoin expert pour le Bureau du coroner de l’Ontario dans le cadre de l’enquête sur le décès d’Ashley Smith.

La professeure Hannah-Moffat a témoigné au sujet du projet du Département correctionnel et du Département de la santé et de l’hygiène mentale de la ville de New York visant à supprimer l’isolement cellulaire pour les personnes souffrant de troubles mentaux graves ; ce projet prévoit de placer les détenus dans « des environnements cliniques où ils bénéficieront d’un niveau élevé de thérapie individuelle et de groupe visant à favoriser l’observance du traitement et les comportements prosociaux ». Le passage d’un modèle punitif à un modèle thérapeutique permettra au personnel clinique de décider de la meilleure façon de répondre aux comportements problématiques… »

DOCUMENTS JURIDIQUES ESSENTIELS DE L’ACLC

LES ACTIONS PASSÉES DE L’ACLC

DÉCISIONS

DANS L’ACTUALITÉ

CTV News : L’isolement cellulaire à durée indéterminée est une « forme de torture », affirment les associations de défense des libertés civiles
The Globe and Mail : Des associations de défense des libertés civiles appellent Ottawa à « changer de cap » en matière d’isolement cellulaire
The Globe and Mail : Une association de défense des libertés civiles fait appel d’une décision relative à l’isolement cellulaire
The Lawyer’s Daily : L’Association canadienne des libertés civiles envisage les prochaines étapes dans la lutte contre l’isolement cellulaire
Radio Canada International : L’isolement cellulaire déclaré inconstitutionnel
The Globe and Mail : Un juge déclare inconstitutionnelles les lois canadiennes relatives à l’isolement cellulaire
Toronto Star : Un juge de l’Ontario estime que l’absence de garanties rend l’isolement cellulaire inconstitutionnel
The Globe and Mail : Une association de défense des libertés civiles conclut ses arguments contre l’isolement cellulaire
The Globe and Mail : Ne changez pas le nom de l’isolement cellulaire ; mettez-y un terme
Magazine Canadian Lawyer : L’ACLC met les tribunaux au défi de se prononcer sur l’isolement cellulaire
Toronto Star : La ségrégation est un dernier recours pour assurer la sécurité des détenus et des prisons, affirment les autorités fédérales
The Globe and Mail : Le gouvernement fédéral affirme ne pas recourir à l’isolement cellulaire
680 News : Le système d’isolement carcéral canadien est jugé injuste et déficient par la Cour
Chronical Herald : La ségrégation est parfois nécessaire pour assurer la sécurité des prisons « dangereuses », selon la Cour
Actualités internationales : un tribunal estime que le régime d’isolement carcéral au Canada présente des « lacunes structurelles »
Radio Canada International : L’isolement cellulaire contesté devant les tribunaux
Entretien avec Michael Rosenberg, avocat de l’ACLC, du cabinet McCarthy Tetrault
Actualités internationales : les lois canadiennes sur l’isolement des détenus font l’objet d’un recours constitutionnel devant les tribunaux
Toronto Star : Les préjudices subis par les détenus placés à l’isolement sont « bien réels », a déclaré le tribunal
The Globe and Mail : Une organisation de défense des droits met en lumière les effets de l’isolement cellulaire sur les détenus

À propos de l'Association canadienne des libertés civiles

L’ACLC est une organisation indépendante à but non lucratif qui compte des sympathisants dans tout le pays. Fondée en 1964, l’ACLC est une organisation nationale de défense des droits de l’homme qui s’engage à défendre les droits, la dignité, la sécurité et les libertés de toutes les personnes au Canada.

À l'attention des médias

Pour toute remarque complémentaire, veuillez nous contacter à l’adresse suivante : media@ACLC.org.

Pour suivre l'actualité en direct

N’hésitez pas à consulter régulièrement cette page ainsi que nos réseaux sociaux. Vous pouvez nous retrouver sur Instagram, Facebook, Twitter et Blue Sky.