Communiqué de presse, à diffuser immédiatement.
17 août 2020
Le gouvernement de l’Ontario a mis fin à l’accès de la police à une base de données sur la COVID-19 à la suite d’un recours judiciaire déposé par les Services juridiques autochtones (ALS), le Black Legal Action Centre (BLAC), l’Association canadienne des libertés civiles (ACLC) et la HIV & AIDS Legal Clinic Ontario (HALCO).
Les données rendues publiques dans le cadre de cette action en justice montrent que les services de police de l’Ontario ont effectué plus de 95 000 recherches dans la base de données pendant qu’elle était en service. Plus de 40 % de ces recherches ont été effectuées par deux services de police : le service de police de Thunder Bay et le service de police de la région de Durham. Le service de police de Thunder Bay, en particulier, a consulté les renseignements médicaux personnels contenus dans la base de données plus de 14 800 fois – soit un taux d’accès dix fois supérieur à la moyenne provinciale – alors même que la région n’a signalé que 100 cas positifs depuis le début de la pandémie.
Compte tenu de la décision du gouvernement de mettre fin à l’accès de la police à la base de données, ces associations ont mis fin à leur action en justice contre la province. Elles demandent désormais aux services de police locaux de détruire les informations médicales personnelles auxquelles la police a déjà eu accès, et de mener des audits afin de s’assurer que l’accès aux données jusqu’à présent a été conforme aux politiques et aux exigences légales.
« Nous nous réjouissons que le gouvernement de l’Ontario ait renoncé à cette mesure intrusive et discriminatoire », a déclaré Abby Deshman, directrice du programme de justice pénale de l’Association canadienne des libertés civiles. « Nous restons toutefois profondément préoccupés par les informations que les services de police de toute la province ont déjà accumulées. En l’espace de quelques mois, la police ontarienne a consulté la base de données des résultats des tests de dépistage de la COVID-19 plus de 95 000 fois. Nous avons écrit aux conseils d’administration des services de police et aux chefs de police de toute la province pour savoir ce qu’il est advenu des renseignements médicaux de ces Ontariens – qui y a accès et où ils sont stockés. Nous demandons à la police de détruire les renseignements médicaux personnels qu’elle a recueillis jusqu’à présent. »
« Les Ontariens de race noire ne connaissent que trop bien les répercussions discriminatoires durables des informations stockées dans les bases de données policières », a déclaré Ruth Goba, directrice générale du BLAC. « La surveillance excessive des communautés noires est une manifestation actuelle de notre histoire d’esclavage, et c’est cette histoire et son héritage qui sont directement responsables de notre situation actuelle d’inégalité en Ontario et au Canada. Le nombre stupéfiant d’Ontariens noirs qui sont victimes de harcèlement, de violence, voire de mort, aux mains de la police est le résultat direct de l’inégalité systémique qui est au cœur de cette institution canadienne. »
« Les populations autochtones sont confrontées à un nombre disproportionné d’interactions et de démêlés avec la police. L’accès de la police à une base de données sur la COVID-19 a porté atteinte au droit à la vie privée et n’a en rien renforcé la confiance entre les services de police et les communautés autochtones », déclare Caitlyn Kasper, avocate au sein des Services juridiques autochtones. « De plus, rien ne prouve que la création ou l’accès à une base de données sur la COVID-19 ait été utile ou ait considérablement amélioré la sécurité des intervenants policiers. Maintenant que l’accès à ces informations hautement confidentielles n’est plus autorisé par la loi, les membres de la coalition estiment qu’il est crucial que les services de police répondent à notre demande d’informations complémentaires. Le public doit être informé de l’état actuel de la base de données sur la COVID-19 et de la manière dont les forces de l’ordre ont utilisé ces informations. Les Autochtones et l’ensemble de la communauté de l’Ontario méritent de savoir que leurs informations médicales confidentielles ne feront pas l’objet d’une utilisation abusive et qu’elles seront détruites de manière appropriée afin que leur sentiment de respect de la vie privée puisse être rétabli. »
« Les agents de police, comme tous les premiers intervenants, doivent partir du principe que toute personne avec laquelle ils entrent en contact est un vecteur potentiel du virus », a déclaré Khalid Janmohamed, juriste au sein de HALCO. « L’implication de la police dans les questions de santé publique entrave l’efficacité des mesures sanitaires. Nous avons besoin d’une réponse de santé publique, et non d’une réponse policière. »
Début avril, le gouvernement de l’Ontario a adopté un décret d’urgence en vertu de la Loi sur la gestion des situations d’urgence et la protection civile, autorisant la police à obtenir les noms, adresses et dates de naissance des Ontariens dont le test de dépistage du COVID-19 s’était révélé positif. L’ALS, le BLAC, l’ACLC et la HALCO ont écrit au gouvernement pour lui faire part de leurs préoccupations quant à l’utilité et à la légalité du partage de renseignements médicaux personnels sensibles. N’ayant reçu aucune réponse, ces organisations ont déposé une requête urgente auprès des tribunaux pour contester la décision du gouvernement de communiquer ces renseignements à la police, au motif qu’elle enfreignait les mesures provinciales de protection de la vie privée en matière de santé et violait les droits constitutionnels des individus à la vie privée et à l’égalité.
Le gouvernement a abrogé le règlement autorisant la base de données le 22 juillet 2020. Les associations ont mis fin à leur action en justice le 10 août 2020 après avoir reçu des précisions de la part du gouvernement concernant l’accès de la police locale à la base de données.
Pour plus d’informations concernant l’action en justice et les données publiées par la province, veuillez consulter le site web de l’ACLC, https://staging.acLC.org/major-cases-and-reports/coronavirus/privacy-during-covid/.
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CONTACTS :
Caitlyn Kasper, avocate, Services juridiques aux Autochtones
Ruth Goba, directrice générale du Black Legal Action Centre
Abby Deshman, directrice du programme de justice pénale, ACLC
Khalid Janmohamed, Clinique juridique sur le VIH et le sida de l’Ontario
Aboriginal Legal Services (ALS) est un organisme juridique polyvalent qui offre des services à la communauté autochtone de l’Ontario et d’ailleurs.
Le Black Legal Action Centre (BLAC) est un centre juridique spécialisé à but non lucratif dont la mission est de lutter contre le racisme anti-Noirs, tant au niveau individuel que systémique, dans la province de l’Ontario.
L’Association canadienne des libertés civiles (ACLC) est une organisation nationale apolitique à but non lucratif qui œuvre à la protection des droits et libertés de tous les Canadiens.
La HIV & AIDS Legal Clinic Ontario (HALCO) est un centre d’aide juridique communautaire qui offre des services juridiques gratuits aux personnes vivant avec le VIH ou le sida en Ontario, au Canada.
À propos de l'Association canadienne des libertés civiles
L’ACLC est une organisation indépendante à but non lucratif qui compte des sympathisants dans tout le pays. Fondée en 1964, l’ACLC est une organisation nationale de défense des droits de l’homme qui s’engage à défendre les droits, la dignité, la sécurité et les libertés de toutes les personnes au Canada.
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